La industria naviera está consumiendo 100.000 barriles adicionales al día de combustible para navegar las distancias más largas necesarias para evitar atravesar el Mar Rojo, dijo el miércoles Russel Hardy, CEO de Vitol, la mayor comercializadora de materias primas.

Hardy afirmó que «hemos tenido que reorientar muchas cosas» a causa de la crisis. En su intervención en una mesa redonda de la CERAWeek, Hardy señaló que, debido a la situación en el Mar Rojo, la distancia total que recorren ahora los buques es aproximadamente un 3% superior a la que recorrían antes de que los hutíes comenzaran a atacar los buques en el Mar Rojo.

Los analistas han venido advirtiendo de que el desvío del tráfico de buques del Canal de Suez al Cabo de Buena Esperanza apretaría los marcadores de petróleo, ya que añade más de una semana al viaje medio entre Asia y Europa.

A principios de año, un experto declaró a Reuters que el desvío había aumentado la demanda de petróleo en 200.000 barriles diarios.

Esta fue también una de las razones por las que la Agencia Internacional de la Energía (AIE) revisó al alza sus perspectivas de demanda de petróleo en su último Informe sobre el Mercado del Petróleo.

Calificando el hecho de «inesperado», la AIE escribió que se preveía un aumento de la demanda de petróleo de 1,7 millones de bpd en el primer trimestre del año, «gracias a la mejora de las perspectivas para Estados Unidos y al aumento del bunkering».

En general, el mercado del petróleo desestimó el efecto que la situación en el Mar Rojo estaba teniendo sobre la demanda de petróleo, centrándose en la capacidad excedentaria de la OPEP, impulsada recientemente por los recortes colectivos de la producción.

Sin embargo, los ánimos empiezan a cambiar a medida que se prolongan los recortes y el suministro ruso se ve mermado por los ataques de drones ucranianos a las refinerías.

Con las amenazas al suministro en otros lugares, la demanda adicional que la situación del Mar Rojo puede atraer más atención y posiblemente sirva para ayudar a que el petróleo suba aún más, ya que no parece haber ninguna resolución a la vista por el momento.